영화 '악마들' 보고 나서 3분 동안 멍하니 화면만 봤다. 엔딩 크레딧이 올라가는데도 손이 안 움직여지더라.
'이게 맞나, 내가 추천받은 그 영화가 이게 맞나' 싶은 생각이 계속 맴돌았다.
사실 이 영화를 보게 된 계기는 유튜브 영상 하나였다. '살인마를 직접 찾아가서 참교육하는 형사'라는 제목을 보고 별생각 없이 재생 버튼을 눌렀다. 살인마를 끝까지 쫓아가서 시원하게 응징하는, 흔한 범죄 액션물 정도로 예상했다. 침대에 눕고 편하게 볼 준비까지 마친 다음이었는데, 영화는 초반부터 내가 생각한 방향과는 조금씩 어긋나기 시작했다.
평소 나는 영화를 고를 때 예고편보다 유튜브 요약 영상이나 리뷰 영상을 먼저 보는 편이다. 스포일러를 완전히 피하기보다는 대충 이런 분위기겠구나 감을 잡고 보는 게 마음이 편해서다.
그래서 이번에도 별 의심 없이 그 영상 제목만 믿고 재생 버튼을 눌렀는데, 결과적으로는 그게 오히려 독이 됐던 것 같다. 기대치가 완전히 엉뚱한 방향으로 세팅된 채로 영화를 봤으니 처음부터 어긋날 수밖에 없었다. 지금 와서 생각해보면 그 영상 제목 자체가 낚시성이었던 건지, 아니면 내가 너무 곧이곧대로 믿었던 건지 헷갈릴 정도다.
오프닝부터 소름 끼쳤던 살인마의 행동
가장 먼저 눈길을 끈 건 살인마의 행동 방식이었다. 사람을 해치는 것 자체보다 범행 현장을 마치 작품처럼 꾸며놓는 모습이 훨씬 소름 끼쳤다.
얼굴부터 발끝까지 형광 물질을 칠하고, 피해자한테도 똑같은 흔적을 남긴다.
처음엔 그냥 자극적인 연출이라고 넘기려 했는데, 이상하게 그 장면이 머릿속에서 계속 떠나지 않았다.
피가 튀는 장면보다 그 형광빛이 주는 이질감이 훨씬 오래 남는 느낌이었다. 나중에 다시 떠올려봐도 유독 그 장면만큼은 선명하게 기억날 정도였다.
초반에는 형사가 언제쯤 반격을 시작할지 기대하면서 봤다. 그런데 시간이 지날수록 영화가 하고 싶은 이야기는 내 예상과 전혀 다른 방향이었다.
범인을 검거하는 통쾌한 과정보다는 심리전과 혼란 자체를 보여주는 데 집중하는 느낌이었다.
예상 못 한 반전, 영혼교환이 아니었다
예고편만 봤을 때는 당연히 영혼이 뒤바뀌는 흔한 설정일 거라 생각했다. 몸은 그대로인데 정신만 바뀌는, 어디선가 본 듯한 소재라고 넘겨짚었다.
그런데 실제로 보니 그게 아니었다. 이 부분은 영화의 핵심 장치이자 큰 스포일러라 자세히 적진 않겠지만, 이걸 알게 된 순간엔 '생각보다 설정이 괜찮은데?' 싶었다.
솔직히 반전을 알게 됐을 때는 잠깐이나마 다시 몰입해서 볼 마음이 생겼다. 이 정도면 뒤에 나올 전개도 볼만하겠다 싶었기 때문이다.
문제는 그다음부터였다. 이야기가 답답하게 흘러가기 시작했다. 보는 입장에서는 이미 답이 보이는데 극 중 인물들만 계속 속고 있는 느낌이랄까.
나 혼자 '저 사람 곧 눈치채겠네', '저건 복선이겠다' 하면서 맞혀보려 했는데, 맞기도 하고 틀리기도 했다. 그래도 내가 기대했던 흐름과는 다르게 흘러가니까 긴장감보다 아쉬움이 먼저 쌓였다.
마지막엔 형사들 앞에서 서로 자기가 진짜라고 우기는 장면까지 나오는데, 긴장되기보다는 답답함이 먼저 밀려왔다.
결국 엔딩에서 느낀 감정은 충격보다는 허탈함에 가까웠다.
형사가 너무 답답해서 감정이입을 포기했다
가장 아쉬웠던 건 형사 캐릭터였다. 보통 이런 장르는 형사를 응원하게 되거나, 반대로 살인마의 치밀함에 감탄하게 되는 경우가 많은데 이 영화는 둘 다 아니었다.
어느 순간부터는 어느 쪽 편도 들지 않고 그냥 관찰자처럼 지켜보게 됐다. 특히 형사가 뻔한 단서를 계속 놓치는 장면들이 이해하기 힘들었다.
보는 사람 입장에선 이상한 점이 한눈에 보이는데 정작 형사는 끝까지 확신을 갖고 밀어붙인다. 그래서 몰입되기보다 '왜 저걸 눈치 못 채지' 하는 생각이 계속 들었다.
형사가 조금만 더 의심했으면 상황이 달라졌을 만한 장면이 여러 번 나오다 보니 몰입이 자꾸 끊겼다.
답답한 전개가 반복될수록 화면 속 형사보다 내가 더 초조해지는 이상한 기분마저 들었다.
감독의 의도된 답답함일 수도 있겠지만, 나한테는 그 감정이 너무 크게 다가와서 이후로는 감정이입 자체를 놓아버렸다.
사실 영화를 보는 중간중간 몇 번이나 일시정지를 눌렀다. 상황을 정리하고 싶어서였다. 지금 이 인물이 무슨 생각으로 저런 선택을 하는 건지 스스로 되짚어봐야 했다.
보통 스릴러를 볼 때는 이렇게까지 멈추면서 보지 않는데, 이 영화는 유독 그랬다. 그런데 그 멈춤이 몰입을 도와주는 쪽이 아니라 오히려 김이 빠지게 만드는 쪽이었다는 게 문제였다.
한 번 흐름이 끊기고 나니까 다시 몰입하기까지 시간이 좀 걸렸고, 그런 과정이 몇 번 반복되다 보니 나중에는 그냥 습관처럼 화면을 보게 됐다.
통쾌함 대신 남은 건 허무함
그렇게 마지막 장면까지 다 보고도 한동안 화면을 끄지 못했다.
처음 기대했던 통쾌한 복수극도 아니었고, 그렇다고 반전이 엄청난 충격으로 다가오지도 않았다. 오히려 등장인물 모두가 살인마한테 이용당한 느낌만 남았다.
사건이 해결됐다는 후련함도, 형사가 이겼다는 만족감도 없이 그저 허무함만 이어졌다. 엔딩 크레딧이 올라가는 그 몇 분 동안 아무 감정도 정리가 안 됐다.
반전 설정 자체는 나쁘지 않았다고 생각하지만, 그 반전을 보여주는 과정에서 인물들 선택이 답답하게 느껴지다 보니 여운보다 허탈함이 더 크게 남았다.
원래 영화를 보고 나면 다른 사람들 후기를 찾아보면서 내가 뭘 놓쳤는지 확인하는 편인데 이번엔 그러지 못했다. 왜 이렇게까지 허무했는지 내 생각부터 정리하고 싶었다.
시간이 조금 지나서 다시 떠올려보니 반전 자체보다는 영화를 보는 내내 기대했던 방향이랑 실제 방향이 계속 어긋났다는 점이 가장 크게 남는다.
반전을 알고 다시 보면 놓쳤던 복선을 찾을 수 있을 것 같긴 한데, 지금 당장 다시 보고 싶은 마음은 안 든다.
시간이 한참 지난 뒤에 '그때 왜 그렇게 허무했지' 하는 생각이 다시 들면 그때 한 번 더 볼 것 같지만, 적어도 첫 관람은 기대와는 완전히 다른 영화로 오래 기억에 남을 것 같다.
마무리하며
이렇게 글로 정리하고 나니까 오히려 마음이 좀 편해졌다.
보고 나서 며칠 동안은 그냥 찜찜하다는 느낌만 있었는데, 왜 찜찜했는지 하나씩 짚어보니까 내가 뭘 기대했고 뭐가 어긋났는지가 좀 더 선명해진 느낌이다.
누군가 나한테 이 영화를 추천해달라고 하면, 일단 유튜브 요약 영상 제목만 믿고 들어가지는 말라고 말해주고 싶다.
통쾌한 복수극을 기대하고 보면 나처럼 허무함만 남을 수도 있으니까. 대신 반전 구조나 인물들 사이의 심리전 자체를 즐길 수 있는 사람이라면, 나와는 또 다르게 느낄 수도 있을 것 같다.
어쨌든 이번 영화는 나한테 '기대와 결과가 이렇게까지 다를 수 있구나'를 새삼 느끼게 해준 작품으로 남을 것 같다.
다음에는 요약 영상 제목 하나만 믿고 고르는 습관부터 조금 고쳐야겠다는 생각도 든다.
한줄평 & 별점
한줄평: "통쾌한 복수극인 줄 알았는데, 남은 건 텅 빈 허무함뿐이었다."
별점: ★★☆☆☆ (2.5/5)