승모근이 뭔지 처음 알게 된 게 병원에서였어요.
어깨랑 목 사이가 항상 뻐근하다고 했더니 승모근이 많이 긴장되어 있다고 하더라고요. 승모근이요? 처음 듣는 근육 이름이었어요.
저는 그냥 다 ‘어깨 결림’이라고만 생각했지, 어떤 근육이 문제인지까지는 생각해 본 적이 없었거든요. 찾아보니까 목 뒤쪽에서 어깨를 지나 등 중간까지 이어지는 넓은 근육이더라고요. 그러니까 제가 항상 뻐근하다고 느끼던 그 부위가 다 승모근이었던 거예요.
근데 신기한 게 주변에 승모근 딱딱하다는 사람이 저 말고도 엄청 많더라고요. 직장 동료들이랑 얘기해 봐도 어깨 뭉친다는 말이 다 승모근 얘기더라고요. 왜 이렇게 많은 사람들이 같은 부위가 딱딱할까 싶었어요.
승모근이 항상 뭉치는 사람들의 공통점
병원 선생님한테 물어봤더니 승모근이 항상 긴장되어 있는 사람들한테 공통적으로 보이는 패턴이 있다고 했어요.
제일 많은 게 어깨를 들어올린 채로 생활하는 거래요. 본인은 모르는데 어깨가 귀 쪽으로 올라가 있는 경우가 많다고요. 긴장하거나 집중할 때 어깨에 힘이 들어가는 게 자동 반응인데, 이게 습관이 되면 의식하지 않아도 항상 어깨가 올라가 있게 된대요.
저도 그 말 듣고 나서 의식해봤더니 진짜 그랬어요. 컴퓨터 앞에 앉아서 집중할 때, 전화 통화할 때, 심지어 걸을 때도 어깨가 살짝 올라가 있더라고요. 저는 느끼지도 못하는데 근육은 계속 긴장하고 있었던 거예요. 그러니까 가만히 있어도 어깨가 계속 피곤할 수밖에 없었던 거죠.
두 번째 공통점은 팔꿈치 위치예요. 키보드 타이핑할 때 팔꿈치가 몸에서 멀리 떨어져있으면 어깨 근육이 팔을 지탱하기 위해 힘을 써야 해요. 이 자세가 오래 유지되면 승모근이 계속 수축 상태로 있게 된다고 해요. 저는 키보드를 치면서 팔꿈치가 옆으로 벌어지는 습관이 있었어요.
세 번째는 모니터 위치예요. 모니터가 눈높이보다 낮으면 고개를 숙이게 되고, 이때 목 뒤쪽이랑 승모근이 머리 무게를 버티기 위해 긴장해요. 반대로 너무 높아도 문제고요. 눈높이에 딱 맞는 게 제일 부담이 없대요.
의식하고 나서야 알게 된 습관
세 가지 다 해당됐는데 그중에서 어깨 들어올리는 습관이 제일 심했어요.
의식하기 전까지는 몰랐는데, 의식하기 시작하니까 하루에도 몇 번씩 어깨가 올라가 있는 걸 발견하게 됐어요. 특히 마감이 있거나 바쁜 날은 더 심했어요. 스트레스랑 직접적으로 연결되어 있더라고요.
그래서 스트레스받는 상황에서 어깨를 의식적으로 내리는 연습을 했어요. 긴장되다 싶으면 어깨를 아래로 툭 떨어뜨리는 거예요. 처음엔 잊어버리는 날이 더 많았는데, 습관이 되니까 나중엔 어깨가 올라가면 자동으로 알아채게 됐어요.
제가 실제로 도움됐던 승모근 관리 방법
마사지가 일시적인 효과밖에 없다는 건 앞에서도 얘기했는데, 그렇다고 아무것도 안 할 수는 없잖아요.
선생님이 알려준 방법 중에 제일 간단하면서 효과 있었던 게 어깨 으쓱 운동이에요. 어깨를 귀 쪽으로 최대한 올렸다가 툭 떨어뜨리는 거예요. 올릴 때 최대한 힘을 주고, 떨어뜨릴 때 완전히 힘을 빼는 게 포인트예요. 이걸 10번씩 반복하면 승모근이 수축과 이완을 반복하면서 혈액순환이 되거든요. 마사지받은 것처럼 즉각적인 시원함은 없는데, 이게 쌓이니까 저녁에 어깨 상태가 달라졌어요.
등 뒤로 팔 당기기 스트레칭도 효과 있었어요. 양손을 등 뒤로 깍지 끼고 어깨를 뒤로 당기면서 가슴을 여는 동작이에요. 앞으로 말린 어깨를 뒤로 펴주는 거라 승모근 긴장이 풀리는 느낌이 나요. 한 번에 30초씩 하루에 여러 번 했어요.
결국 의식이 먼저예요
승모근 관리에서 제일 중요한 게 뭐냐고 물어봤더니 선생님이 의식이라고 했어요.
운동이나 스트레칭보다 지금 내 어깨가 어디 있는지 아는 게 먼저래요. 올라가있으면 내리고, 힘이 들어가 있으면 빼고. 이게 습관이 되면 승모근이 쉬는 시간이 생기는 거라고요.
예전엔 어깨가 뭉치면 무조건 마사지부터 받아야 하는 줄 알았는데, 지금은 왜 긴장하고 있는지를 먼저 보게 됐어요. 결국 승모근도 계속 버티고 있었던 거더라고요.
비싼 마사지보다 하루에 몇 번씩 어깨 위치를 확인하고 내리는 게 장기적으로 훨씬 효과 좋아요. 지금 이 글 읽으면서 여러분들도 어깨를 확인해 보세요. 올라가 있지 않나요?